5月7日到5月10日先后四天，奥运圣火在广东的广州、深圳、惠州、汕头等四个城市传递，全程长约140多公里，沿途观看的市民高达550万人次。这是一次人文盛会，也是一次和谐盛会，充满着爱国主义热情。在奥运会即将来临之际，在西方政客媒体挑衅的同时，沿途500万多的群众的呐喊声，变得意义非比寻常。
《半月谈》在2008年第9期中，透过圣火传递看爱国精神新内涵，它提出了在新时期，“爱国主义不再是弱者的抗争，而是一个站立起来的民族自信心、自豪感的宣示；”、“爱国主义不只是一种激情，也是一种清醒的责任和理性；”、“爱国主义不单是民族自强的表征，更表现出中华民族开放的意识和坦荡的胸怀”。《半月谈》引导着我们进一步的思考，或许一个人的呐喊是感性的，但550万人发出同种声音时，它是充满理性的。在前驻法大使吴建民所写的《外交案例》一书中，吴大使提到了中国将申办奥运之前，某些别有用心的西方国家甚至抛出狠话“不能把所有的好处都给中国”，带着这种偏激，某些西方国家在奥运圣火传递过程中，媒体抛出了“中国流氓论”，政客则是干涉内政，授予达赖分裂主义分子市民称号，这些人故意制造出不和谐的声音，挑衅中国，挑衅13亿的中国人民。
作为中国人民，我们经过了弱者的抗争，做到了民族自强，在外部偏见中，我们用开放的意识和坦荡的胸怀，用理智的激情，通过充满自豪感来诠释民族自信心，以此来表达我们对西方挑衅分子的强烈愤慨。从中我们可以看出，中国人民在现时代下，是理性的、坦荡的，我们用成熟的方式来表达大国民心态，用开放的意识来包容短见短说，用和谐的声音来反抗挑衅，这种爱国主义表达方式，不得不说是历史的进步，充满着智慧，彰显了中华民族海纳百川的优雅和大度。
在目前的状态下，百万民众高声呐喊的机会毕竟是较少出现的，在纷繁复杂的世界态势下，爱国主义更需要具有代表性的声音，这样，中国人才能更快、更及时地将中国人民的声音传到外国人民的耳中。5月7日，北京安邦首席分析师、安邦集团董事长陈功、旅法学者陈彦、新加坡《联合早报》评论员杜平做客凤凰卫视的《震海听风录》，探析中国精英文化现状，提出了中国有必要培养出在国际上有威信的精英文化阶层，向西方发出客观而理性的信息，以抗衡西方对中国的偏见。在新的历史背景下，爱国主义必须有不同的表达方式，同样地，我们需要与时俱进，解放思想，分析国际态势和世界人民的思维模式，以便寻找出最直接、最有效、最能体现中华民族优越性的爱国形式。
无论是群众的呐喊，还是精英的独白，都必须坚持解放思想，在不同历史时期，用不同的表达方式来诠释爱国主义新内涵。我们不能一成不变、固步自封，只有将思想解放了，与时俱进了，爱国也才来得及时、准确、有效。